Auslöser für den Start von Les Lumières ist ein bislang ungelöstes Problem: Junge Musikprofis sind bestens ausgebildet und hoch motiviert, finden aber als Neueinsteiger nur selten einen festen Platz in einem Orchester. In Gesprächen mit Musikern der Kölner A-Orchester und einigen bekannten Ensembles konkretisierte sich die Idee: Das neue Orchester muss so gut sein, dass die Zeit bei Les Lumières als wichtige Referenz und als Sprungbrett genutzt werden kann. Gründer und künstlerischer Leiter Michel Rychlinski: „Wir müssen ganz oben mitspielen, damit wir unseren Anspruch einlösen können.“ Dabei lernen die Berufseinsteiger nicht nur von den Profis, im Gegenzug will man Impulse der jungen Musiker aufnehmen und so zu neuen Ansätzen finden. Weil die Nachwuchsmusiker das Ensemble verlassen müssen, wenn sie eine Festanstellung gefunden haben, ist eine gewisse Fluktuation konzeptionell gewollt.